Чрезвычайно редкий вид антилоп Upemba lechwe впервые был официально зафиксирован на фото живым в естественной среде. Как сообщает The Guardian, это историческое изображение сделали во время аэрофотосъемки Камалондо — пониженной равнинной территории в южной части Демократической Республики Конго. Это единственное место на планете, где обитает этот вид.

"Это произошло утром второго дня — один экземпляр остановился буквально на несколько секунд, достаточно, чтобы я нажал на кнопку — и сразу убежал, как и остальные, которых мы видели", — рассказал Мануэль Вебер, руководитель Департамента исследований и биомониторинга Национального парка Упемба.

Это стало первым опубликованным фото живой Upemba lechwe с момента научного описания вида в 2005 году. Хотя образцы этого животного были собраны еще в 1920-40-х годах, только недавно ученые осознали, что имеют дело с отдельным видом антилопы.

Помимо уникального фото, команда Вебера провела первое за более чем полвека обследование популяции вида. И результаты оказались тревожными: на всей территории учета зафиксировали лишь 10 особей. Хотя официальная оценка Международного союза охраны природы в настоящее время предполагает от 600 до 1000 взрослых животных, новые данные указывают, что в природе, вероятно, осталось менее 100 особей.

Главная причина вымирания вида — браконьерство. В 1970-х годах воздушные учеты указывали на наличие от 5000 до 20000 антилоп в Камалондо. Однако в 1980-х охранные меры в Национальном парке Упемба ослабли, а численность вида резко сократилась, поскольку животных массово уничтожали ради мяса.

Исследователи призывают немедленно восстановить охранные меры, чтобы спасти вид. Ученые надеются, что новое изображение привлечет международное внимание к этому уникальному виду и стимулирует быструю реализацию природоохранных мероприятий.

Исследование опубликовано в журнале African Journal of Ecology.

Напомним, ранее сообщалось, что колоссального кальмара впервые увидели в глубинах океана.

Ученые рассказали, как вымерли доисторические кенгуру Австралии

Новости от Корреспондент.net в Telegram и WhatsApp. Подписывайтесь на наши каналы https://t.me/korrespondentnet и WhatsApp