На Венере обнаружили следы тектонической активности как на ранней Земле

Изучение тектонических условий Венеры важно для понимания формирования похожих на Землю планет как в нашей Солнечной системе, так и за ее пределами.

Исследователи использовали данные миссии NASA «Магеллан», которая достигла орбиты Венеры еще в 1990 году и собрала данные о виде поверхности и гравитационном влиянии планеты. Сочетание этих данных помогло ученым выявить, в каких участках кора Венеры тоньше. Как оказалось, в таких местах на поверхности планеты возникают венцы — похожие на кратеры округлые образования.

Смоделировав движение мантии и ее влияние на кору в этих местах, ученые определили, что три механизма могут быть ответственны за появление венцов на Венере.

• Первый — субдукция, похожая на погружение одной тектонической плиты на Земле под другую, но в случае Венеры более тонкие участки коры двигаются под давлением магмы снизу и заставляют погружаться более толстые участки вокруг.

• Второй — литосферное погружение, когда часть материала коры по краям венца отделяется и попадает в мантию.

• Третий — движение плюма, или горячего потока магмы, в сторону коры, вызывающей вулканизм на поверхности.

Такая активность на Венере указывает на то, что тектонические процессы на ней и на Земле не столь различны, как считали ранее. Их изучение поможет лучше спланировать миссию VERITAS, которая начнет исследовать планету не раньше 2031 года. Венцы имеются и на спутнике Урана Миранди, о формировании и условиях на поверхности которой известно мало.

Ранее ученые считали Венеру тектонически и геологически неактивной планетой, в частности, из-за неизменяемости ударных кратеров на ее поверхности.

Но на архивных снимках миссии «Магеллан» исследователи заметили активный вулкан.

Одной из причин, по которым Венере удалось сохранить вулканизм, считают конвекцию в ее коре, по которой нагретые породы из глубины питают современные вулканы.

Исследователи заглянули еще глубже, даже оценив размеры ядра Венеры. Как оказалось, по размеру оно примерно равно земному.