Компанія Ілона Маска презентувала нову стратегію місячної місії на тлі критики з боку NASA через затримки в розробці ракети Starship.

Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на Bloomberg.

Американська компанія SpaceX представила оновлений, «спрощений» план місії на Місяць, який має скоротити час підготовки та підвищити безпеку екіпажу. Це стало реакцією на критику з боку NASA, яке висловило занепокоєння повільним темпом розробки системи Starship — ключового елемента місячної програми Artemis.

"Ми поділилися та офіційно оцінюємо спрощену архітектуру місії, яка, на нашу думку, забезпечить швидше повернення людей на Місяць і водночас підвищить рівень безпеки екіпажу», — йдеться у заяві SpaceX.

Новий план компанія оприлюднила на своєму сайті, не розкривши деталей щодо змін у технічній частині чи послідовності польотів.

Оновлення від SpaceX з’явилося менше ніж за два тижні після заяви в.о. адміністратора NASA Шона Даффі, який повідомив про намір відкрити контракт SpaceX для конкуренції — тобто дозволити іншим компаніям подати власні пропозиції на створення місячного посадкового модуля.

Причиною такого кроку стали тривалі затримки у випробуваннях Starship — багаторазової ракети, на яку покладено ключову роль у місії Artemis III, що має стати першим поверненням американських астронавтів на Місяць після більш ніж 50 років.

Протягом 2024–2025 років програма Starship пережила низку невдач:

• дві ракети вибухнули під час польотних випробувань;

• ще один інцидент стався під час перевірки двигунів на стенді;

• компанія досі не продемонструвала ключову технологію — дозаправку в космосі, необхідну для місячних польотів.

Контракт SpaceX із NASA оцінюється у понад $4 мільярди, і передбачає створення місячного посадкового модуля Starship HLS (Human Landing System). Саме він має доставити астронавтів на поверхню Місяця та повернути їх назад на орбіту.

У відповідь на тиск з боку NASA, Ілон Маск різко розкритикував Даффі у соцмережах і навіть закликав до його відставки.

Попри спрощення місії, у компанії впевнені, що Starship залишається найефективнішим шляхом повернення людей на Місяць.

"Starship продовжує бути найшвидшим шляхом до повернення людини на Місяць і ключовим елементом програми Artemis, яка має на меті створити постійну, сталу присутність людства на поверхні супутника», — наголошується в оновленні SpaceX.

Інженери вже працюють над створенням кабіни екіпажу, яка стане базовим елементом для подальших випробувань.

Програма Artemis III — амбітна спроба NASA повернути людей на Місяць до кінця десятиліття. Проте затримки з боку підрядників, зокрема SpaceX і Blue Origin, ставлять під сумнів можливість здійснення цього плану до 2028 року.

Конкурент SpaceX — компанія Blue Origin Джеффа Безоса — також має контракт із NASA на розробку альтернативного посадкового модуля.

У космічній гонці, де США прагнуть випередити Китай, який активно розвиває власну місячну програму, будь-яке зволікання стає політичним і стратегічним викликом.

Хоча SpaceX пропонує «швидше» рішення, його реалізація залежить від успішності найближчих тестів Starship. Наступний запуск стане вирішальним — він покаже, чи здатен проєкт Ілона Маска дійсно повернути людство на Місяць.