Теория, известная как гипотеза крушения Картера, утверждает, что человечество может находиться примерно в середине своего существования - то есть мы уже прожили около половины пути истории Homo sapiens, пишет Iinterestingengineering.

Эта концепция появилась во времена Холодной войны, когда ученые пытались рассчитать вероятность глобальных катастроф. Ее основа - принцип типичности: если мы являемся обычными наблюдателями в случайный момент истории, то с равной вероятностью могли появиться в начале, середине или ближе к завершению существования человечества. Отсюда вывод - скорее всего, сейчас мы находимся где-то посередине этого временного отрезка.

Астрофизик Дж. Ричард Готт объяснял идею на простом примере: если некое явление продолжается определенный срок, то наиболее вероятно, что мы наблюдаем его не в начале и не в конце, а примерно на середине. Следовательно, оставшееся время его существования может быть сопоставимо с уже прошедшим.

В качестве наглядного примера Готт привел Берлинскую стену. Когда он побывал в Берлине в 1969 году, сооружению было всего восемь лет. Ученый предположил, что стена простоит еще несколько десятилетий - и оказался прав: через 20 лет, в 1989-м, она действительно пала, что полностью совпало с его расчетами.

Когда этот принцип применили к человечеству, выводы оказались тревожными. Согласно подсчетам Готта, выполненным в 1993 году, если учесть количество уже рожденных людей и средний ежегодный прирост населения (около 145 миллионов человек), то «ожидаемая продолжительность» существования человечества может составить менее 19 тысяч лет от настоящего момента - при условии, что демографические тенденции останутся неизменными.

Хотя этот прогноз нельзя считать точным - это всего лишь вероятностная оценка - он ставит под сомнение идею о бесконечности человеческой истории. Критики считают, что теория чрезмерно упрощает реальность, ведь она не принимает во внимание технологические прорывы, развитие искусственного интеллекта и демографические сдвиги, которые способны как продлить, так и сократить жизнь цивилизации.

Тем не менее гипотеза крушения Картера заставляет взглянуть на человеческую историю с иной точки зрения. Она напоминает, что наше существование не гарантировано, а судьба планеты и вида зависит не только от случайности, но и от наших собственных решений - экологических, технологических и моральных.

• Напомним, осталось не более трех лет: ученые забили тревогу из-за катастрофы, которая надвигается на весь мир.
• Также сообщалось, что часть Украины может уйти под воду: климатологи предупредили, какие регионы в опасности.
• До этого ученые прогнозировали снижение уровня кислорода в миллион раз – что это значит для будущего Земли.