Где растет гранат и как его выбирать

Гранатовые деревья (род Punica, в частности Punica granatum), происходят из региона Передней Азии - Иран, Кавказ, Малая Азия. Они любят теплый, сухой климат с достаточным количеством солнечного света. В настоящее время гранаты выращивают во многих странах Средиземноморья (Испания, Турция, Израиль), в Индии, Иране, на Ближнем Востоке, а также в южных штатах США (например, Калифорния).

Сезон созревания гранатов зависит от региона: в Средиземноморье - преимущественно с конца августа по ноябрь. В Иране и Турции - это часто сентябрь-октябрь. В более жарких регионах могут быть ранние сорта уже в августе.

В то же время в странах с умеренным климатом (таких, как Украина) выращивание гранатов - это настоящая редкость из-за прохладной зимы, поэтому большинство этих фруктов к нам импортируют. В общем, основные страны-экспортеры гранатов в Европу - Турция, Иран, Израиль, Испания, Марокко. Часто для украинского рынка приходят турецкие гранаты (из Антальи, Мерсина), иногда из Ирана или Израиля.

Доставляют их к нам чаще всего морскими путями или импорт осуществляют через румынские и польские коридоры, а дальше распределяют украинским оптовым сетям.

Но при этом следует знать, где покупать лучшие плоды. Среди преимуществ приобретения гранатов на базаре - большая вероятность свежести и общения с продавцом: можно попросить "открыть" гранат или увидеть срез. Часто там более низкая цена, особенно в конце сезона, и можно торговаться.

Преимуществами магазина (супермаркета или даже специализированной фруктовой сети) являются контроль качества, стандарты упаковки и хранения. На приобретенных там гранатах обычно есть этикетки со страной происхождения и сортом или классом фрукта по качеству.

Впрочем,специалисты советуют обычно покупать фрукты на базаре, когда уверены в продавце, а для особых случаев - выбирать магазинные сертифицированные варианты.

Фото: pixabay 

Гранат входит во многие оздоровительные диеты

Гранатовая сокровищница

По утверждению диетологов, гранат богат витаминами (особенно C, K), минералами (калий, магний, железо), полифенолами, антоцианами, тут есть элаговая кислота, танины, фитонутриенты.

Вот некоторые из ключевых полезных для здоровья его эффектов: антиоксидантное действие - гранат обладает высоким содержанием полифенолов, которые помогают бороться с оксидативным стрессом; противовоспалительный эффект - в исследованиях указывают, что гранатовый сок может снижать уровни маркеров воспаления; сердечно-сосудистая поддержка - улучшение показателей артериального давления, снижение окисления ЛПНП (липопротеинов низкой плотности); антимикробное действие - экстракты граната могут ингибировать рост некоторых бактерий и грибков; поддержка здоровья желудочно-кишечного тракта - способствует росту полезной микрофлоры: противораковый потенциал - некоторые исследования на клетках показали, что компоненты граната могут способствовать апоптозу (гибели) раковых клеток.

Гранат входит во многие оздоровительные диеты - в частности средиземноморскую, диету DASH (для гипертоников), противовоспалительные диеты, а также часто рекомендуется в программах очистки и антиоксидантной поддержки.

И сам этот солнечный плод или же гранатовый сок могут быть полезны при гипертонии - для улучшения сосудов и снижения давления; при атеросклерозе = для обеспечения здоровья сосудов; при воспалительных заболеваниях (артрит, метаболический синдром) - как вспомогательное средство противовоспалительного характера; при заболеваниях желудка или кишечника (при условии, что нет язвы или кислотности) - для здоровой микробиоты; при инфекционных заболеваниях - как поддержка иммунитета (но не вместо лечения).

Тем не менее, если имеется гастрит с повышенной кислотностью, язвенная болезнь или другие серьезные заболевания желудка, следует проконсультироваться с врачом перед употреблением свежего сока или большого количества граната.

И из-за кислой природы и концентрации сахаров, детям в питание гранат тоже следует вводить осторожно. Обычно с 1 года можно предлагать небольшое количество разбавленного гранатового сока (например, 1 часть сока + 3-4 части воды) или несколько зерен, хорошо измельченных. До 2-3 лет - по 1-2 чайные ложки зерен или чуть больше, и нужно внимательно смотреть на реакцию желудка.

Детям старше 3-4 лет можно давать цельные зернышки в салатах, йогуртах, десертах, но не более четверти-половины стакана в день.

А если ребенку предлагается гранат в виде сока, он должен быть не концентрированным, лучше разбавленным, и следует избегать давать его на пустой желудок.

Важно также следить за аллергическими реакциями: хотя гранат не очень аллергенный, индивидуальные реакции все же могут быть.

Фото: Freepik

Очищение граната - это довольно неприятный процесс

Почему уметь быстро чистить гранат - важно

Гранат - широко используемый ингредиент в кухнях Ближнего Востока, Кавказа, Средиземноморья, Ирана, Индии. Так, традиционным иранским блюдом является фесенджан (курица или утка, тушеная в соусе из гранатового пюре и грецких орехов); в Армении готовят гранатовый соус для мясаили "гранатовую пасту" (наршараб).

Грузины же любят добавлять зернышки в салаты, и грузинский соус ткемали тоже иногда с гранатом. В Ливане популярны салат табуле или другие салаты с зернышками граната, гирос или шаурма с гренатами. Турецкая кухня также использует гранат: салаты с зернами, другие блюда, и в Испании иногда добавляют его в салаты или десерты.

В высокой ресторанной кухне гранат тоже может выступать как модуль вкуса и цвета: зернышки добавляют в салаты для цветового контраста, гранатовый сироп или редукцию - как соус к мясу или рыбе. Готовят горчично-гранатовый дрессинг, маринады, десерты с гранатовым желе.

Во "фьюжен" и современной кухне часто используют гранат как элемент кислотности или для создания декоративных пузырьков.

Правда, очищение граната - это довольно неприятный процесс: много пятен, зернышки могут разлетаться, часть сока теряется, руки загрязняются. Но существуют быстрые методы очищения этих плодов, которые сокращают потери ягод, уменьшают разбрызгивание сока, экономят время, дают аккуратный вид зерен, особенно если вы готовите для гостей или профессиональную кухню.

К ТОП-способам быстрой очистки граната относятся следующие:

- ударить и отбить: для этого разделите гранат на две половины, держите половину сверху, слегка ударяйте по кожуре с тыльной стороны кухонной ложкой - зернышки должны высыпаться в миску. Это очень быстро, и зерна получаются большими, минимум повреждений.

- "раскрытие по четвертинкам": нужно сделать надрезы по бокам (вертикальные), но не резать до конца, слегка раскрыть "веточки", потянуть внутрь и вынуть зернышки.

- еще один метод - замачивание в воде: надо разрезать гранат под водой (в миске с водой) и разделять зернышки пальцами под водой. Зернышки осядут, а белая оболочка (альбедо) всплывет. Получится минимум брызг, останутся чистыми руки, легко отделять оболочку.

- стаканом и "ударом крышки": можно положить гранат сверху отверстия стакана (обернуть кольцом ткани или пленкой), разрезать сверху и нажать, чтобы зернышки опали в стакан. Это полезно, если зерна нужно сразу помещать в жидкость или в узкую посуду.

- скручивание и выдавливание: для этого метола нужно разрезать верхнюю часть (шапку граната). Слегка прорезать по кругу, затем осторожно скрутить половины друг от друга, чтобы соцветие разошлось, затем выдавить зернышки пальцами или ложкой. Это подходит, если гранат очень спелый.

Каждый из этих способов позволяет снизить использование ножа при очищении гранатов, минимизировать повреждение зерен и потерю сока, а также увеличить выход чистых зерен.

Вера Коваленко