Ученые нашли впечатляющие останки насекомых, которые стали жертвами паразитического "зомби-гриба" еще во времена динозавров.

Окаменелости, возраст которых оценивается в 99 миллионов лет, сохранились в янтаре, найденном в Мьянме. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B, сообщает IFLScience.

Речь идет о редком заражении мух и муравьев грибом вида Ophiocordyceps unilateralis, известным как "кордицепс однобокий". Именно он вдохновил создателей игры и сериала The Last of Us, где гриб мутирует и начинает заражать людей.

В отличие от вымышленной вселенной, в реальности кордицепс поражает только насекомых - он захватывает их нервную систему, изменяет поведение и буквально управляет телом, чтобы распространять свои споры. В обычных окаменелостях подобные изменения не сохраняются, поэтому янтарь, который прекрасно консервирует мягкие ткани, - уникальная находка.

"Поскольку заражение смертельно, Ophiocordyceps и его ископаемые родственники, вероятно, играли важную роль в контроле популяций насекомых внутри мелового периода – подобно тому, как это делают их современные живые родственники", - отметил соавтор исследования Эдмунд Яржембовский.

Ученые также описали два новых ископаемых вида паразитических грибов:

• Paleoophiocordyceps gerontoformicae - найден в теле муравья
• Paleoophiocordyceps ironomyiae - пораженная муха

Это самые древние из известных науке следов подобного заражения - и еще одно доказательство того, что природа создавалась сценарии хоррора задолго до человека.

Ранее сообщалось, что американские ученые из Университета Восточного Теннесси обнаружили новый вымерший вид саламандры.

В США нашли новый вид динозавра

Новости от Корреспондент.net в Telegram и WhatsApp. Подписывайтесь на наши каналы https://t.me/korrespondentnet и WhatsApp