Науковці висунули нову версію походження людини

Вчені знайшли докази того, що сучасні люди є результатом генетичного змішування двох стародавніх популяцій. Вони розійшлися приблизно 1,5 мільйона років тому, але знову об’єдналися приблизно 300 тисяч років. Відтак одна група склала 80% генетичного складу сучасної людини, інша — 20%.

Наше дослідження доводить, що історія людства була не лінійною, а складалася з кількох етапів поділу та повторного змішування різних популяцій, — пояснює співавтор дослідження, професор Річард Дербін.

Цей процес відбувся задовго до того, як Homo sapiens почав взаємодіяти з неандертальцями та денисовцями приблизно 50 тисяч років тому.

Змішання давніх популяцій мало значно більший вплив на генетику сучасних людей, ніж взаємодія з неандертальцями — близько 20% нашого геному походить від цієї давньої гілки.

Поки що вчені не можуть точно визначити, які викопні види відповідають цим предковим популяціям. Проте Homo erectus і Homo heidelbergensis — дві відомі давні людські групи — жили в Африці та за її межами у відповідний період, і цілком ймовірно, що вони відіграли ключову роль у формуванні Homo sapiens.

Результати дослідження спростовують уявлення про те, що види розвиваються як чітко розмежовані гілки дерева життя. Виявляється, між ними існував активний обмін генами, який міг відбуватися не тільки у людей, а й в інших тварин.

Еволюція не є лінійним процесом — вона складніша, ніж ми припускали. Ми бачимо, що змішування популяцій було ключовим фактором у формуванні нових видів у всьому тваринному світі, — зазначає перший автор дослідження Тревор Казінз.

Науковці планують удосконалити свою модель, щоб краще дослідити поступовий обмін генами між популяціями та його вплив на подальший розвиток людства.