Балансуючи на межі між надією та стурбованістю, безжальною війною та прагненням до миру, підтримкою ключового союзника чи його відверненням, Україна переживає, можливо, вирішальний момент. Я кажу "можливо", оскільки ви вже переживали такі моменти раніше.

Часом було важко визначити, чи цей театр навколо врегулювання є справжнім пошуком рішень, чи дорогою прокрастинації або ж відволіканням уваги від інших нагальних питань. Щоразу непоступливість росії залишається непохитною, що виграє для них час і водночас дає можливість посилити агресію.

Стратегічна терплячість США виявилась непередбачуваною, балансуючи між прагненням знайти швидке рішення та укласти угоду, та прагненням відступити і залишити Україну напризволяще.

Європейський Союз та ключові держави Європи, зокрема, Велика Британія, а також інші союзники прагнуть вчинити правильно, прагнуть запевнити Україну в тому, що мир буде забезпечений гарантіями безпеки. Але вони побоюються того, що наразі не мають необхідної військової спроможності для таких гарантій за відсутності постачання розвідданих та боєприпасів від США.

Висловлювання Президента Зеленського про болісний вибір України між втратою власної гідності та втратою ключового союзника залишається актуальним. Російський план капітуляції, що складається з 28 пунктів, "причесаний" та представлений як пропозиція з боку США, тепер, як повідомляють, складається з 19 пунктів.

Президент США назвав результати напружених переговорів "колосальним прогресом". У той час, коли ключові чутливі питання безпеки, справедливості та компенсації все ще потребують вирішення, безперспективні сигнали москви наразі свідчать про стриманість росії в питаннях припинення війни, яку вона веде проти України за власним вибором.

Протягом останнього року обидві сторони намагались не ризикувати накликати на себе гнів Президента Трампа, який виглядав як перешкода на шляху до миру. Сподіваюся, що цього разу можуть з'явитися більш змістовні та тривалі результати, які вшанують величезну стійкість та жертовність українців.

Ви так багато страждали, заплатили таку високу ціну, зазнавши руйнувань, смертей та поранень, витримали нескінченні атаки російських дронів та ракет, інтенсивність яких лише зростає, і так сміливо боролися, стримуючи агресора, що ваша колективна стійкість, мужність і національна гідність не підлягають сумніву. Я щиро сподіваюся, що цього разу можна буде досягти справедливого та захищеного миру для України. Миру, який стане новим світанком після довгої ночі війни, а не черговою оманливою надією.

Ця війна ведеться за території, але в її основі — боротьба за ваші суверенітет, свободу і демократію, за те, щоб не стати васалом неоімперської росії. У центрі моєї особистої уваги, а також, що є важливішим, уваги вашого громадянського суспільства, є глибоке розуміння того, що, коли для цього настане час, перші повоєнні вибори будуть другим фронтом війни росії проти України. Як і на будь-якому полі бою, попередня підготовка необхідних ліній оборони є вирішальною для досягнення остаточного успіху.

Вам варто очікувати російську агресію на багатьох фронтах – кібератаки, кампанії з дезінформації, таємні операції та, можливо, операції під фальшивим прапором, що серед іншого можуть включати загрози безпеці, що буде правдоподібно заперечуватися; а також брудні прийоми ГРУ/ФСБ і виділення коштів на корупцію, проникнення та підрив ваших демократичних процесів.

Успішні планування, організація та проведення перших повоєнних виборів в Україні повинні стати ключовим етапом утвердження оновленої плюралістичної демократії як якоря мирного часу, як наріжного каменя для всіх інших реформ, а також передумови набуття членства в ЄС згідно з Копенгагенськими критеріями.

Ви самі знаєте, що варто розв'язати велику кількість питань. Не буду їх перераховувати під час цього короткого матеріалу. Але зрозумілим є те, що унікальні обставини, в яких проводитимуться перші повоєнні вибори, вимагатимуть ухвалення спеціального законодавчого акту виняткового характеру. Зробити це — конституційний обов'язок Верховної Ради України і лише її, але неодмінно в процесі консультацій з громадянським суспільством та всіма іншими відповідними політичними гравцями, включно з інститутом Президента. Ви маєте мережу організацій громадянського суспільства та наукових експертів і експерток світового класу, які повністю свідомі цих потреб, так само як і інші відповідні міжнародні гравці.

У межах Діалогів Жана Моне, що вже тривають майже десятиліття, я мав честь проводити багато годин за конфіденційними розмовами з керівництвом, а також лідерами фракцій Верховної Ради України, обговорюючи питання реформи Парламенту та його модернізації, а починаючи з кінця 2023 року – проведення повоєнних виборів.

Якщо нинішні переговори завершаться припиненням вогню, я очікую потужного зовнішнього тиску, насамперед з боку США, щодо проведення принаймні президентських виборів. Час, який залишиться для планування, організації та попередньої легітимації таких виборів, не повинен бути часом політичного та інституційного паралічу й прокрастинації.

Визнаю, що політики із зрозумілих причин не бажають мати вигляд людей, що зосереджують увагу на політиці та майбутніх виборах у той час, коли щоденно гинуть люди. Але ж пам'ятайте про те, що тисячі боролися і загинули за те, щоб зберегти вашу свободу і демократію. І ви не вшануєте їхню пам'ять, якщо не зможете підготувати цю демократію до передбачуваної і масштабної атаки з боку росії. Те, чого їм не вдалося досягти на полі бою за 11 років війни, вони намагатимуться досягти через скриньки для голосування.

Ви, українці, – з гордістю за те, ким ви є – сповнені рішучості зберегти свої демократичні свободи . Та ось прийшов час підготувати ваш другий фронт для захисту повоєнного виборчого процесу від неминучої атаки та проникнення з боку росії. Ви до цього захищали свою демократію — тож ви можете й повинні зробити це ще раз. Прийміть від мене найтепліші вітання і найкращі побажання.

Слава Україні!

Пет Кокс