До середини листопада небагато в Україні взагалі знали про існування керівника американського Міністерства армії (штабу Сухопутних військ США) Деніела (Дена) Дріскола. Але за останній тиждень його фігура стала однією з ключових у мирному процесі, спрямованому на завершення війни. Саме Дріскол відповідає за взаємодію з українською стороною під час переговорів про мир. Згодом стало відомо, що Дональд Трамп призначив Дріскола своїм спеціальним посланцем з питань України замість генерала Кіта Келлога.

Поїздки до Києва

"З метою остаточного погодження цього мирного плану я доручив своєму спеціальному посланцю Стіву Уіткоффу зустрітися з Путіним у Москві, а міністр Сухопутних військ Ден Дріскол зустрінеться з українською стороною", - заявив Трамп нещодавно.

Керівник Офісу Президента Андрій Єрмак очікує візиту Дріскола до Києва вже на цьому тижні: “Вже на цьому тижні очікуємо пана міністра Сухопутних військ у Києві і готові працювати максимально швидко, щоб фіналізувати кроки, необхідні для завершення кровопролиття”.

Єрмак підкреслив, що Україна ніколи не була і не буде перешкодою для миру, і подякував США за підтримку.

Також він заявив, що підготовка зустрічі президентів Трампа і Зеленського буде здійснена ретельно і оперативно.

Одногрупник Ді Венса

Деніел Дріскол є надзвичайно впливовою фігурою у Вашингтоні. Він стрімко перетворюється на важковаговика американської політики і зростаючу зірку Республіканської партії.

Дріскол займає посаду міністра армії з кінця лютого 2025 року. По суті, це аналог голови генштабу Сухопутних військ США — цивільна посада, яка підпорядковується безпосередньо міністру оборони.

Однією з причин його призначення могла стати дружба і тісна співпраця Дріскол з віцепрезидентом США Джей Ді Венсом: вони разом вивчали право в Єльському університеті, а пізніше Дрискалл працював його старшим радником.

Сім’я нинішнього міністра армії тісно пов’язана з військовою службою: батько Дрискалла служив у піхоті під час В’єтнамської війни, а дід був дешифрувальником у роки Другої світової.

Сам Дріскол теж ветеран — після навчання бізнес-адмініструванню в університеті він пішов служити в армію. 

Спочатку він був командиром взводу кавалерійської розвідки на базі в штаті Нью-Йорк. Там він спеціалізувався на бронетанкових операціях у складних гірських і міських умовах.

Пізніше він відправився на дев’ять місяців до Багдаду в складі операції Іракська свобода, де брав участь у боях з повстанцями в умовах високої загрози в міській інфраструктурі.

Всього за три роки Дріскол дослужився до звання старшого лейтенанта.

І саме військова служба в Іраку відкрила йому дорогу в майбутнє.

Дріскол зміг скористатися прийнятим після 11 вересня 2001 року актом про розширення прав на отримання пільг військовослужбовцями, щоб на пільгових умовах навчатися в Єльській школі права — коли держава оплачує навчання і проживання студента. Пізніше він проходив стажування в сенатському комітеті з питань ветеранів.

На посаді міністра армії Дріскол контролює розподіл і використання бюджету Сухопутних військ США — цього року це майже 190 млрд доларів, — а також курує роботу понад мільйона військовослужбовців і близько 300 тисяч цивільних працівників.

Дріскол також відповідає за всі військові бази США по всьому світу, затверджує закупівлі озброєнь і контролює їх розробку.

Багато ролей

На тлі успіхів у Міністерстві армії йому доручили ще одну посаду — очолити Бюро алкоголю, тютюну, вогнепальної зброї та вибухових речовин (ATF). Це відомство забезпечує дотримання федерального законодавства і розслідує злочини, пов’язані зі зброєю, вибухівкою, а також незаконним обігом тютюну і алкоголю.

Через його захоплення інноваційними технологіями у Вашингтоні Деніела Дріскола стали називати drone guy, головним по безпілотниках Дональда Трампа.

Однак Дріскол займається не лише безпілотниками — він також вимагає підвищення ефективності американського ВПК. Побачивши, що Пентагон стикається з дефіцитом озброєнь при закупівлях, він розкритикував провідних оборонних підрядників.

“Раніше 90% того, що ми купували, було спеціально розроблено для армії, і лише 10% — готовими комерційними продуктами. Оборонна промисловість загалом і найбільші підрядники зокрема обманули американський народ, Пентагон і армію, переконавши їх, що їм потрібні виключно спеціальні військові рішення, тоді як насправді багато комерційних рішень рівноцінні або навіть кращі. Такий підхід завдав нам шкоди. Тому ми намагаємося зробити так, щоб 90% закупівель були комерційно доступними, а лише 10% — специфічними військовими”, — заявив Дріскол.

Проте йому довіряють все більш серйозні завдання, що вже породило розмови про можливу заміну нинішнього міністра оборони Піта Хегсета на Деніела Дріскола.

Поки Хегсет розповідає військовим про важливість гоління бороди і боротьби з зайвою вагою, Дріскол відповідає за реальне функціонування армії.