США перекинули надзвукові бомбардувальники B-1 до узбережжя Венесуели, посиливши військову присутність у Карибському регіоні на тлі зростання напруги з режимом Мадуро.

Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на АР.

За даними Пентагону, B-1 вилетіли з авіабази Дайєсс у Техасі й пролетіли над Карибським морем до берегів Венесуели в межах «планових навчань». Водночас посадовець США, який говорив на умовах анонімності, підтвердив, що польоти відбулися неподалік венесуельського узбережжя, не уточнивши, чи заходили літаки у повітряний простір країни.

B-1 Lancer здатен нести рекордну кількість озброєння серед усіх літаків американських ВПС, включно з крилатими ракетами великої дальності.

Військову активність США в регіоні посилено з вересня — тоді американські сили почали завдавати ударів по суднах, які, за словами президента Дональда Трампа, використовуються для торгівлі наркотиками поблизу венесуельських вод. Це спричинило хвилю припущень, що Вашингтон може готувати масштабнішу операцію проти режиму Ніколаса Мадуро, якого США звинувачують у наркотероризмі.

Минулого тижня у регіоні також патрулювали бомбардувальники B-52 Stratofortress у супроводі винищувачів-невидимок F-35B морської піхоти, що базуються у Пуерто-Рико. Ці польоти Пентагон назвав «демонстрацією бомбардувальної атаки».

Коли журналісти запитали президента Трампа, чи є польоти B-1 сигналом тиску на Венесуелу, він відповів:

"Це неправда, але ми дуже незадоволені Венесуелою з багатьох причин. Наркотики — одна з них».

Нині у Карибському басейні розгорнуто вісім військових кораблів США, морський патрульний літак P-8 Poseidon, безпілотники MQ-9 Reaper і ескадрилью винищувачів F-35, а також — підводний човен, що діє поблизу узбережжя Південної Америки.

Міністр оборони Піт Хегсет підтвердив, що американські сили вже здійснили дев’ять авіаударів у рамках антинаркотичної кампанії, внаслідок яких загинули щонайменше 37 осіб. Він порівняв ці дії з війною проти тероризму, яку США розпочали після терактів 11 вересня 2001 року:

"Ми будемо ставитися до цих угруповань так само, як до «Аль-Каїди». Ми знайдемо вас, проаналізуємо ваші мережі, вистежимо й знищимо».

Аналітики попереджають, що нарощування американських військових сил у Карибському регіоні може призвести до нової фази напруженості між Вашингтоном і Каракасом, а також ускладнити гуманітарну ситуацію у регіоні, який уже потерпає від політичної кризи у Венесуелі.