Асоціація преси Пентагону (PPA) виступила з різкою заявою, звинувативши Міністерство оборони США у спробі "придушити вільну пресу" за допомогою нової політики акредитації. Нові правила, ініційовані міністром оборони Пітом Гегсетом, обмежують доступ журналістів до будівлі та погрожують позбавленням акредитації за збір інформації, яка не була офіційно дозволена до оприлюднення, навіть якщо вона не є секретною.

Джерело: Axios з посиланням на заяву PPA

Деталі: Протягом останніх тижнів у Міноборони США наростала напруженість через меморандум від 15 вересня, який запроваджує нові, більш жорсткі правила для роботи преси в Пентагоні. Згідно з ними, журналісти мають підписати документ, який підтверджує їхнє "розуміння" нової політики, яка забороняє збирати будь-яку інформацію без попереднього дозволу.

У своїй заяві PPA заявила, що ці правила змушують журналістів погоджуватися з політикою, яка "потенційно наражає нас на переслідування за просте виконання нашої роботи". На думку PPA, репортери, які намагатимуться отримати інформацію, навіть несекретну, ризикують втратити свою акредитацію за реалізацію свого права, гарантованого Першою поправкою до Конституції США.

"Ця політика надсилає безпрецедентний сигнал залякування всім співробітникам Міністерства оборони, застерігаючи від будь-яких несанкціонованих контактів із пресою та навіть припускаючи, що розмови без спеціального дозволу є злочином – хоча насправді це не є порушенням", – йдеться в заяві асоціації.

Крім того, журналісти висловили стурбованість планами Пентагону перемістити всі їхні редакції з виділених робочих приміщень, що, на їхню думку, ще більше ізолює репортерів та ускладнить їхню роботу.

Дослівно PPA: "Доступ репортерів до Пентагону завжди обмежувався лише засекреченими приміщеннями – думка про те, що журналісти тиняються в офісах, куди їм заборонено, просто абсурдна. Вони мають конституційне право ставити запитання. Такий рівень доступу ніколи не призводив до кризи національної безпеки, якої побоюється нинішнє керівництво департаменту".

Деталі: У відповідь речник Пентагону Шон Парнелл заявив, що Міністерство оборони "веде добросовісні переговори" з асоціацією і прийняло багато запропонованих нею правок. Він наполягає, що єдина зміна – це "запізніле оновлення нашого процесу акредитації, який не переглядався роками", щоб увідповіднити його до сучасних стандартів безпеки.

"Доступ до Пентагону є привілеєм, а не правом, і Департамент не лише юридично має право, але й морально зобов'язаний запровадити розумні правила користування цим привілеєм", – наголосив Парнелл.

Асоціація відкидає ці аргументи, наголошуючи, що обмеження ЗМІ є неповагою до американських платників податків, які мають право знати, як керують їхніми збройними силами.

"Американський народ заслуговує отримувати більше інформації від цієї адміністрації, а не менше. Ми сподіваємося, що Пентагон одумається", – підсумували в PPA.

Передісторія:

• У вересні ЗМІ писали, що Пентагон повідомив низці видань, що надалі їхні акредитовані кореспонденти зобов'язані погоджувати публікацію будь-якої отриманої у відомстві інформації. На додачу кореспондентів повідомили про встановлення обмежень на пересування всередині будівлі Пентагону.
• Ці зміни занепокоїли медіаюристів. У листі до Пентагону від 22 вересня Комітет репортерів за свободу преси стверджував, що правила містять неоднозначні формулювання щодо обов'язків журналістів, зокрема вимогу отримувати дозвіл уряду на статті, які містять навіть незасекречену інформацію.
• У лютому Білий дім заборонив журналістам Associated Press доступ до Овального кабінету та президентського борту Air Force One через відмову використовувати географічну назву "Американська затока".
• У квіті Федеральний суддя зобов'язав Білий дім поновити участь Associated Press у президентському пулі журналістів.