Найважливіша система океанічних течій в Атлантиці наближається до критичної позначки, перетин якої може відбутися вже в найближчі десятиліття. Такий процес здатний спричинити ланцюг незворотних кліматичних змін із серйозними наслідками для всієї планети. Результати дослідження опубліковані "Iopscience". 

Йдеться про Атлантичну меридіональну перекидальну циркуляцію (AMOC) - складну систему течій, що діє як гігантський конвеєр. Вона переносить теплі води з тропіків у Північну півкулю, де вони віддають тепло атмосфері, охолоджуються, ущільнюються й опускаються на дно, після чого повертаються до південних широт. Цей механізм відіграє ключову роль у підтриманні глобального кліматичного балансу.

Група науковців з Утрехтського університету (Нідерланди), дослідивши дані 25 кліматичних моделей, дійшла висновку, що AMOC стрімко рухається до точки неповернення. Згідно з прогнозами, залежно від рівня викидів вуглекислого газу, колапс системи може розпочатися вже до 2055 року.

Такий сценарій можливий, якщо обсяг викидів подвоїться до середини століття, хоча подібний варіант малоймовірний. Навіть за більш стриманого розвитку подій, коли викиди залишаться на сучасному рівні, руйнування AMOC може початися приблизно у 2063 році.

Основний рушійний механізм циркуляції - утворення глибинних вод, коли холодні та солоні маси в Північній Атлантиці опускаються на дно океану. Але через прискорене танення льодовиків в Арктиці та Гренландії вода стає менш солоною й, відповідно, менш щільною. Додатково підвищення температури повітря заважає поверхневим водам достатньо охолоджуватися. У результаті процес занурення сповільнюється, що поступово послаблює всю систему.

Науковці відзначають, що повна зупинка "океанічного конвеєра" здатна викликати глобальні потрясіння. Для Північно-Західної Європи це обернеться сильним похолоданням, суворими зимами та зменшенням опадів, що може скоротити врожайність приблизно на 30%.

Атлантичне узбережжя зіштовхнеться зі збільшенням кількості штормів і повеней через зміну розподілу водних мас. Східне узбережжя США може зазнати ще значнішого підвищення рівня моря. Крім того, зміни торкнуться й мусонних регіонів Азії та Африки.

• Нагадаємо, залишилося не більше трьох років: вчені забили на сполох через катастрофу, яка насувається на весь світ.
• Також повідомлялося, що частина України може піти під воду: кліматологи попередили, які регіони у небезпеці.
• До цього вчені прогнозували зниження рівня кисню в мільйон разів – що це означає майбутнього Землі.