Україна досить багата на водні ресурси, серед яких є дійсно унікально об'єкти. Один із таких – Дунай, що вважається найінтернаціональнішою у світі. Друга за величиною річка Європи починає свій шлях в Німеччині, а далі перетинає територію Австрії, Словаччини, Угорщини, Хорватії, Сербії, Румунії, Болгарії, Молдови та України, впадаючи наприкінці шляху у Чорне море. Здається, що звичайний водний об'єкт не може мати великий вплив на цілий регіон, проте це не про Дунай. Завдяки цій водній артерії утворився важливий транс'європейський коридор, пише IFLScience. Він століттями слугував надійним майданчиком для зміцнення торгівлі, політичних контактів та культурного обміну між різними народами.  Річка Дунай: основні характеристики Дунай простягається на 2857 кілометрів, а площа його басейну сягає більше 800 тис. квадратних кілометрів. Місце витоку знаходиться в Німеччині на схилах Шварцвальду, де Бреге та Брігах зливаються в одну течію. Завершує свій шлях річка у Чорному морі, утворюючи найбільшу дельту Європи. Загалом річку умовно ділять на три великі частини - верхній, середній та нижній Дунай. Цікава особливість зустрічається у Верхньодунайському природному парк, адже там існує карстова вирва, через яку частина води зникає у вапнякових печерах. Дунай, фото: worldinmaps.comПродовжуючи свій шлях, Дунай протікає через Австрію, омиваючи палаци Відня. Далі річка торкається території Словаччини та Угорщини, де на рівнинах її течія розширюється завдяки численним притокам. Потім вона в'ється через Хорватію, Сербію, Румунію, Болгарію, Молдову та Україну, перш ніж завершити свою величну подорож у водах Чорного моря. Дунайський басейн вирізняється винятновим біорізноманіттям. Тут можна нарахувати близько двох тисяч видів судинних рослин та більш ніж п'ять тисяч представників тваринного світу: від кількох десятків видів ссавців до майже сотні риб, а також безлічі птахів, рептилій та земноводних. Водний світ водойми також дуже різноманітний, адже тут водяться судак, краснопірка, товстолобик, оселедець, лящ, щука, жерех, лосось тощо.Особливе місце – дельта Дунаю, що визнана Всесвітнім фондом природи однією з 200 найцінніших природних територій планети.Дунайський лосось фото: ВікіпедіяЧим важливий Дунай?Дунай відіграє надзвичайно важливу економічну роль для всіх держав, де він проходить. Річка придатна для судноплавства на майже 2500 км. Щоб ще покращити ці умови, у різних країнах створено систему каналів, поглиблено окремі відрізки фарватеру та укріплено береги. Дністер став основою для поглиблення міжнародних зав'язків між країнами регіону.   Крім того, не менш важливу роль відіграє в житті людей, які живуть на берегах водойми. Нині в межах дунайського басейну мешкає приблизно 83 мільйони людей, для майже чверті з них – вода річки є життєво необхідним ресурсом. Ба більше, на різних ділянках Дунаю розміщені гідроелектростанції, які забезпечують електрикою населення. Цікавим є те, що в матеріалі WWF з посиланням на Європейську комісію, Дунай названо "найважливішою неокеанічною водоймою в Європі" та "майбутньою центральною віссю Європейського Союзу".