Про це інформує Reuters. У своїй заяві Південне командування китайських збройних сил вказало, що есмінець USS Higgins увійшов у спірні територіальні води без дозволу китайського уряду. "Дії США серйозно порушили суверенітет і безпеку Китаю, а також серйозно підірвали мир і стабільність у Південнокитайському морі", - йдеться у повідомленні. У китайському командуванні наголосили, що після цього випадку залишатимуться у стані підвищеної готовності. Водночас у ВМС США заявляють, що есмінець "відстоював права і свободи судноплавства" поблизу мілини Скарборо відповідно до міжнародного права. За їхніми словами, ця операція відображає прихильність США до захисту свободи судноплавства і законного використання моря. "Сполучені Штати захищають своє право літати, плавати й діяти скрізь, де це дозволяє міжнародне право, як це зробив тут корабель USS Higgins. Ніякі заяви Китаю не зможуть нас зупинити", - йдеться в заяві ВМС США. Довідково. Китай претендує на майже всю територію Південнокитайського моря, включаючи частини, на які претендують Бруней, Індонезія, Малайзія, Філіппіни, Тайвань та В'єтнам. У 2016 році міжнародний арбітражний суд постановив, що претензії Пекіна, засновані на його історичних картах, не мають підстав у міжнародному праві, однак Китай не визнає це рішення.11 серпня Філіппіни звинуватили Китай у застосуванні водометів проти своїх кораблів поблизу спірної мілини Скарборо у Південнокитайському морі.